Costa Rica baja índice de pobreza y desempleo a nivel histórico

Habitantes pobres pasaron de 20,2% a 16,7% en un año

Crecimiento económico bajó pobreza a nivel histórico

Baja en inflación y programas de ayuda a los más pobres influyen en resultado

Desempleo disminuye de 6% a 4,6%, el menor en últimos 13 años

Patricia Leitón | pleiton@nacion.com

El crecimiento económico, la reducción de la inflación y las ayudas estatales permitieron bajar la pobreza de 20,2% de los hogares en el 2006 a 16,7% este año, el menor nivel del cual hay registro en los últimos 30 años.

La baja de 3,5 puntos porcentuales implica que 29.000 hogares lograron salir de la pobreza.

La última vez que el país tuvo una mejora similar fue en 1994, respecto a 1993, cuando la pobreza bajó 3,2 puntos porcentuales. Desde ese año, la pobreza se había mantenido estancada en casi 20%, una de cada cinco familias.

La reducción más importante se registró en las dos regiones más pobres del país: la Chorotega (Guanacaste) y la Brunca (zona sur), en ambas, la pobreza bajó casi nueve puntos porcentuales.

Además, el desempleo en el país bajó de 6% en el 2006 a 4,6% este año, el mejor resultado desde 1994, según la Encuesta de Hogares realizada en julio y cuyos resultados, publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos.

Más trabajo e ingreso. Víctor Hugo Céspedes, vicepresidente del Instituto, comentó ayer que el crecimiento económico rápido y sostenido de los últimos años ha permitido un incremento en el empleo y los ingresos que explican la mayor parte de la reducción de la pobreza.

En el 2007, por tercer año consecutivo, la producción interna crecerá 6% o más.

Este crecimiento genera una mayor demanda de empleo y presiona para que suban los salarios de los que ya trabajan.

Según la Encuesta, entre julio del 2006 y julio del 2007 se crearon 96.000 empleos, casi todos en el sector privado. “Un aumento extraordinario”, destacó Céspedes.

Los sectores en los cuales creció más el empleo son el financiero, construcción, actividades inmobiliarias, hoteles y restaurantes. Los tres últimos sectores demandan trabajadores de diferentes niveles de educación y a muchos que provienen de hogares pobres.

El ingreso promedio real (excluida la inflación) de los trabajadores aumentó 9,3% entre julio del 2006 y julio del 2007.

En esta mejora contribuyó la baja en la inflación del 12,5% entre julio del 2005a julio del 2006, a 8,7% entre julio del 2006 y julio del 2007.

Los mayores aumentos en el ingreso fueron para los trabajadores de los sectores de electricidad y agua, actividades inmobiliarias, comercio y reparación, hoteles y restaurantes.

En la mayoría de estos sectores laboran personas de diferentes niveles de ingresos.

Según los resultados de la Encuesta, en el 20% de hogares más pobres el número de personas que trabajan pasó de 0,98 a 1,02 y las horas semanales trabajadas en la ocupación principal subieron de 39,59 a 41,20; el mayor incremento registrado entre todos los grupos de familias.

Además , entre las familias más pobres la escolaridad (años de estudio) aumentó más que en el resto, al pasar de 5,47 años a 5,75 años.

Ayudas estatales. En la reducción de la pobreza también contribuyen los programas sociales estatales, el incremento en las pensiones del Régimen no Contributivo –dirigidas a ancianos pobres– y las ayudas económicas a estudiantes del programa ‘Avancemos’.

Las pensiones del Régimen no Contributivo se triplicaron en el último año al pasar de ¢17.500 a ¢35.000 y luego a ¢50.000. La Encuesta captó la duplicación. Según Céspedes, ambos programas influyeron con 1,4 puntos porcentuales en la baja de la pobreza.

Definiciones

Pobreza

Se consideran en pobreza aquellos hogares cuyo ingreso, por persona, no les alcanza para cubrir las necesidades básicas (incluye alimentos y otras necesidades como vivienda y salud).

Pobreza extrema

Aquellos hogares cuyo ingreso, por persona, no les alcanza ni siquiera para la comida básica.

Ingreso del hogar

Incluye ingresos de los ocupados percibidos en su ocupación principal y secundaria (si la tienen) más otros ingresos como pensiones, subsidios, becas, intereses y alquileres.

Desempleo

El porcentaje de personas que estaban sin trabajo en la semana de de la Encuesta (pese a que estaban disponibles a trabajar y que habían tomado medidas durante las últimas cinco semanas para buscar un empleo) respecto a la población de 12 años y más que trabajan o buscan empleo.

Tasa de ocupación

Porcentaje de la población de 12 años y más que trabaja respecto a la población total de esa edad.

Pobreza

¿Cómo se mide?

Se comparan los ingresos de los hogares con el costo de la canasta básica alimentaria más un monto adicional para cubrir otras necesidades como vivienda y salud (a este costo se le llama “línea de la pobreza”).

Se consideran pobres los hogares cuyo ingreso promedio por persona es insuficiente para comprar la canasta más el monto adicional. En el 2007, el costo mensual de dicha canasta, más el monto adicional, fue de ¢54.160 para la zona urbana. Así una familia de 4 personas de esta zona, que recibe menos de ¢200.000 al mes, tiene un ingreso promedio por persona de ¢50.000 y por lo tanto es pobre.